Auteur/autrice : JJ

L’opération décrite ci-dessous est la plus simple à mettre en œuvre pour diviser une ruche.
Elle est adapté à l’apiculture amateur, et présente peu de risques.

Les pré-requis :

• Pas nécessaire de savoir où est la reine !
• Pas nécessaire de transporter la ou les ruches loin du rucher.
• Il faut une ruche assez forte, bien fournie.
• Il faut être capable de « voir » les œufs dans les cadres de couvains débarrassés de leurs abeilles.
  C’est pas évident quand on débute, entre le stress et la taille des œufs…

Le principe :

Le principe, c’est de répartir les ressources (les cadres, la reine, les œufs) dans deux ruches, qui restent sur le rucher.
Appelons la ruche à diviser la ruche Alpha, l’autre, vide pour le moment, la RID (Ruche Issue de la Division).
L’Alpha contient 10 cadres, la RID aucun. Prévoir 4 cadres gaufrés ou bâtis, 2 partitions et une grille à reine.

Go !

• La RID vide étant posée à côté de l’Alpha, on va prélever 5 cadres, en prenant soin de balayer les abeilles dans la ruche Alpha. L’objectif est d’avoir dans la RID 5 cadres vides d’abeilles, avec au moins 1 cadre contenant des œufs, un cadre de couvain avec du pollen et un cadre de réserve.
• On répartit les cadres dans la RID, en ajoutant deux cadres gaufrés et la partition. On fait la même chose dans la ruche Alpha. On a donc 2 ruches avec 7 cadres structurées de façon à peu près identique, Alpha est pleine d’abeilles, et contient toujours la reine, RID est vide d’abeilles, sans reine, mais avec des œufs .
• L’objectif suivant c’est de remplir la ruche vide. C’est très simple, on pose la grille à reine sur la ruche Alpha, et la RID au-dessus. On peut éventuellement mettre un peu de sirop au-dessus pour accélérer les choses, mais la présence de couvain dans la RID va faire monter les abeilles naturellement.
  Il suffit d’attendre quelques heures, les abeilles peuvent aussi passer la nuit ainsi.
• Dernière manipulation : une fois que la RID est suffisamment remplie, on va l’installer à la place de la ruche Alpha. La ruche Alpha, elle, est déplacée à quelques mètres de sa position initiale, éventuellement tournée de quelques degrés. De ce fait, la RID va récupérer les butineuses.
• La RID, orpheline, va élever une nouvelle reine à partir des œufs disponibles. Il faut une bonne quinzaine de jours pour ce faire.  Il faudra ensuite une semaine de plus (ou deux) pour qu’elle soit fécondée et commence à pondre. Quand vous trouvez du couvain, c’est gagné !

La même manip pour les Nuls :

Si vous n’arrivez pas à voir les cadres avec ou sans œufs, vous pouvez épousseter les cadres et les répartir en partageant la ruche en deux au hasard (moitié moitié).

Et si ça rate ?

Si ou bout de 5 à 6 semaines, il n’y a pas de couvain, c’est raté.
On pose la RID sur la ruche Alpha (avec un journal entre les deux, au besoin), et on va reconstituer une « grosse » ruche.
Ceci fait, si la saison n’est pas trop avancée (fin juin, début juillet), on peut recommencer la division.
N.B. Ne pas essayer de rajouter simplement un cadre avec des œufs dans la RID. Il y a très peu de chances que cela fonctionne. Il vaut mieux repartir d’une ruche normale.

Inconvénients ?

Pour l’amateur, aucun !
Au contraire, si c’est effectué en début de saison, c’est une façon très simple de contrôler l’essaimage, d’avoir des reines de l’année (même sans savoir la marquer ou la voir), et d’augmenter son cheptel.
Un bémol tout de même : ces colonies divisées sont diminuées et il faudra attendre qu’elles se développent suffisamment avant d’y poser des hausses. Si la division est faite dès le mois d’avril, on récoltera peut-être ou ou pas !

Pour le pro, le problème, c’est qu’une ruche ne donne que deux ruches. Ce n’est pas très rentable.
L’élevage de la reine dans la RID est long, il faut compter un mois avant que cette ruche démarre, et généralement elle ne donnera pas de miel. Mais nous ne sommes pas des pros…

Quelques ressources en ligne.

Recherche Google : « division ruche sans recherche de reine »

Apiservices : Avec des variantes et d’autres conseils.
Abeilles sur Saône : Idem.

Remarques

Prévoir de faire ce type de division avec les essaims de l’année.

Division en début de saison : RID vers ruche 10 cadres.
Fin de saison : plutôt RID vers ruchette car la colonie n’aura pas le temps de s’installer sur 10 cadres.

Taille de l’entrée ?

Nourrissage ?